俗に人間の首や頭も「がんくび」と言いますから、変な名前と思うかもしれません。しかし、この植物の名前の由来はキセル（煙管）の頭から。

雁（がん、かり）は、カモ科の水鳥の総称。 その雁の首がキセルの頭部に似ているところから、それを雁首（がんくび）と呼びます。